カレーという言葉はタミル語で、“ソースを作る時の水とスパイスの煮方”を意味 する“kari（＝カリー）”に由来します。

　 つまりカレーとは、特定の料理の名称では なく、スパイスを使った水気のある煮込み料理全般 に使われる言葉なのです。

　 カレーというとインドを思い浮かべますが、わたしたちが日頃使っているカレー粉 は、インドを植民地にしていたイギリス人が発案したもの。インドでもいくつかの既成のルーが生産されているようですが、インドで使われることはほとんどないのだそうです。

　 インドでは、カレー作りにはまずスパイスの選び方や使い方が基本であるといわれています。同じ材料を使ったカレーでも、使うスパイスや量 の加減などで違う味になり、そこにそれぞれの家庭の味があるのです。

　 現在、日本で大量生産されているカレールーは家庭で手軽に作るカレーとしては、 大変重宝するものに違いありません。
　 しかし家庭独自の味を作り出すには、ひと工夫してみることをおすすめします。市販のカレールーにスパイスを加えてひと工夫するのもいいし、スパイスを練り込んでインド風のスパイシーカレーを作り出すのも楽しいかもしれません。