5月５日は、端午の節供。３月３日のひな祭りに対して男児のお節供として定着している行事です。その昔５月５日は、田の神を迎える祭りの日でした。田植えに先立って来臨する神の目印にと、長い竿の先に吹き流しをつけて戸外に立てたのが鯉のぼりの由来です。

端午の節供は平安時代に日本に伝わり、軒先によもぎや菖蒲を吊るして家に邪気が入るのを防ぎました。
端午の節供が５月５日に行われるようになったことで、長い竿に吹き流しをつける行事が鯉のぼりとなり、武者人形を飾るようになったのです。 鯉のぼりには、”鯉の滝のぼり”にちなんで男児の立身出世を願う意味が込められています。

端午の節供といえばちまきやかしわ餅がつきものですが、これらを食べるのも邪気を祓うという意味があります。ちまきは中国からの伝来で、かしわ餅は日本古来のもの。柏の葉でお餅を包む習慣は日本に古くからあり、柏の葉を食器として用いた時代もありました。柏は、新芽が出るまで古い葉が落ちないことから子孫繁栄の象徴とされ、広い葉もおめでたいと喜ばれていたのです。
ちまきやかしわ餅を食べる風習は室町時代からのものですが、それが後に伝わった端午の節供と融合して５月５日の端午の節供に食べるようになったのです。